La investigación y desarrollo de nuevos productos
fitosanitarios, herramientas necesarias para que los agricultores
europeos puedan proteger sus cultivos de las plagas y enfermedades que
los amenazan, se encuentra en declive. Así lo constata un nuevo estudio
llevado a cabo por la consultora agroalimentaria PhillipsMCDougall,
sobre tendencias de mercado a nivel europeo y mundial. Dicho estudio
revela que el número de sustancias activas desarrolladas en la Unión
Europea es cada vez menor, aún cuando la cifra mundial de I+D en este
sector aumenta.
La participación de la
I+D en Europa, respecto al total mundial, ha bajado del 33% en la
década de los 80, a sólo el 16 % en la actualidad. Y para el conjunto de
nuevas soluciones, incluyendo la biotecnología es sólo del 7 %, en
comparación con el 33% en la década de los 80.
¿En
qué se traducen estos datos para nuestros agricultores?. La respuesta
es sencilla, una menor disponibilidad de soluciones para proteger sus
cultivos y atender así a la creciente demanda de alimentos sanos a
precios asequibles para los consumidores. En los años 80 y 90, se
introducían 4 nuevas sustancias activas al año en Europa, ritmo que se
ha reducido hasta alcanzar el 1,2 anual.
Según
Carlos Palomar, director general de AEPLA: ‘es evidente que Europa
tiene el marco legislativo más hostil e impredecible para los productos
fitosanitarios, por lo que a la hora de considerar el riesgo de la
inversión en nuevos productos las empresas del sector se dirijan a otra
áreas”
Sin embargo, en opinión de la
industria fitosanitaria, esta tendencia puede cambiar. Europa puede
liberar todo su potencial en I+D para el sector agrícola, fomentando un
entorno normativo más favorable para la innovación y la creación de
empleo. Para ello, muestra su disposición a trabajar con legisladores y
demás partes interesadas, y lanzar nuevas herramientas, de modo que los
agricultores europeos puedan enfrentarse, como ya lo hacen sus colegas
en otras partes del mundo, al reto de la creciente demanda de alimentos
sanos, de calidad, asequibles y protegiendo al mismo tiempo el medio
ambiente . ‘Al innovar hoy, damos respuesta a los desafíos del mañana’,
concluyó Palomar.
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